空蚀（cavitation；cavitation erosion）又称气蚀，穴蚀。耐腐蚀泵安装高度提高时，将导致泵内压力降低，泵内压力通常位于叶轮叶片进口稍后的一点附近，液体以很大的速度从周围冲向气泡中心，产生频率很高、瞬时压力很大的冲击，这种现象称为汽蚀现象（武汉耐腐蚀泵厂家整理）。常发生在如耐腐蚀泵叶片叶端的高速减压区，在此形成空穴，空穴在高压区被压破并产生冲击压力，破坏金属表面上的保护膜，而使腐蚀速度加快。空蚀的特征是先在金属表面形成许多细小的麻点，然后逐渐扩大成洞穴。
       空蚀过程分为几个阶段：最初只有材料表面的变形或少量减重，形成空蚀潜伏区，然后单位时间的减重突然增大，形成空蚀加速区，过些时间后，单位时同的减重慢慢减小，形成空蚀减速区；单位时间的减重基本不变，形成空蚀稳定区（武汉耐腐蚀泵厂家整理）。因为液体和材料的性质不同，上述各个阶段中的变化也有差异。
       空蚀是空化的后果，但并非所有空化都造成材料的损坏，只有不稳定的空化，如不定常流动中出现的空化或封闭空泡的尾端，才会引起空蚀（武汉耐腐蚀泵厂家整理）。因此，空蚀往往出现在物体的局部区域。空蚀的机理与材料受固体微粒或液滴冲击而损坏是不同的。为消除和减轻空蚀损坏，运动部件应在尽可能稳定的条件下运转。消极的办法是在可能发生空蚀的部位涂上或包上弹性强的材料，或注入气体以吸收空泡溃灭所辐射的能量，也可用化学防腐方法来减轻空蚀过程的腐蚀作用。
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