护栏是用以封闭沿线两侧，不使人畜与非机动车辆闯入公路的隔离设施，它同时具有吸收碰撞能量、迫使失控车辆改变方向并使其恢复到原有行驶方向，防止其越出路外或跌落桥下的作用。对于高速公路、一级公路等高等级公路上的特大桥、大桥和中桥，均应无条件的设置桥梁护栏，一般公路的特大、大、中桥在条件许可的情况下也应设置桥梁护栏。

桥梁上常采用钢筋混凝土墙式护栏、铸铁梁柱式护栏和组合式桥梁护栏。

铸铁梁柱式护栏(上图代替墙式护栏)的横梁和立柱，是桥梁护栏的受力构件。它具有良好的吸收车辆碰撞能量的特性，以及便于加工和安装的特点。