乙醇易燃，具刺激性。其蒸气与空气可形成爆炸性混合物，遇明火、高热能引起燃烧爆炸。与氧化剂接触发生化学反应或引起燃烧。在火场中，受热的容器有爆炸危险。其蒸气比空气重，能在较低处扩散到相当远的地方，遇火源会着火回燃。急性中毒：急性中毒多发生于口服。一般可分为兴奋、催眠、麻醉、窒息四阶段。患者进入第三或第四阶段，出现意识丧失、瞳孔扩大、呼吸不规律、休克、心力循环衰竭及呼吸停止。
乙醇是在工业应用中，由于其相对较高的水和有机物的亲和力特别有用。其他醇类组成的限制乙醇相比，其灵活性。举例来说，一个碳的甲醇(CH3OH)减少碳氢化合物的溶解度，同时增加戊5个碳单位如链长，减少其在水中的溶解度。因此，不同链长的酒精修改其溶解度，使不同的化合物，它或多或少有用依赖情况。
回收废乙醇的用途很广，可用乙醇制造醋酸、饮料、香精、染料、燃料等。医疗上也常用体积分数为70-75的乙醇作消毒剂等，在国 防工业、医疗卫生、有机合成、食品工业、工农业生产中都有广泛的用途。
乙醇可用来制取乙醛、乙醚、乙酸乙酯、乙胺等化工原料，也是制取、染料、涂料、洗涤剂等产品的原料
汽车燃料：
乙醇可以调入汽油，作为车用燃料，我国雅津甜高粱乙醇在汽油中占10。美国销售乙醇汽油已有20年历史。
此外乙醇还做：稀释剂、有机溶剂、涂料溶剂等几大方面，其中用量*大的是消毒剂。
乙醇精馏塔的工作原理是根据各混合气体的汽化点的不同，控制塔各节的不同温度，达到分离提纯的目的。化工生产常需进行液体混合物的分离以达到提纯或回收有用组分的目的。精馏操作在化工、石油化工、轻工等工业生产中中占有重要的地位。为此，掌握气液相平衡关系，熟悉各种塔型的操作特性，对选择、设计和分析分离过程中的各种参数是非常重要的。要想把低纯度的乙醇水溶液提升到高纯度，要用连续精馏的方法，因为乙醇和水的挥发度相差不大。乙醇精馏塔的精馏是多数分离过程，即同时进行多次部分汽化和部分冷凝的过程，因此可使混合液得到几乎完全的分离。