热收缩膜的主要特征是高透明、髙光泽，对被包装商品的展示效果好且印刷性能优良，因此利用热收缩膜包装的商品，具有招徕顾客的广告效应；它的收缩温度低，可在100°C以下的温度完成收缩包装，由于热收缩温度低，可以节约包装时的能量耗费并可应用于不能承受髙温处理的各种物品的包装；此外热收缩膜还具有成本较低、经济性较佳的优点，从而增强了它和其他包装材料间的竞争力，佴随着近年来聚烯烃热收缩膜POFC3的开发应用，热收缩膜的重要性有下降的趋势。

收缩薄膜具有较高的耐穿刺性，良好的收缩性和一定的收缩应力。主要用于各种产品的销售和运输过程，用来稳固、遮盖和保护产品。收缩包装不仅外观漂亮了，而且也起到防潮，防尘，防松散，防盗，集合的作用。

PVC热收缩膜因为透明度高、粘度和弹性较好，而且价格低廉，也经常被用于食品包装，但是这种材料因制作过程中添加了增塑剂、稳定剂等加工助剂，因而可能对人的健康会有一定的影响。PVC保鲜膜一般不能用于接触脂肪含量高及温度较高的食品。