恶臭物质存在于水体、固体废物和大气中，通过空气传播到人的鼻孔而使人感到臭味。迄今为止，有4000多种恶臭物质是人们可以凭借嗅觉感觉到的。

生物除臭法是通过将经驯化的微生物承载在一定比例配制的活性介质（填料）上，利用微生物的生理代谢活动将具有臭味的物质加以转化，达到除臭的目的。