管道设计中支吊架的基本作用在于承受管道的自重和外载，避免产生过量挠度，控制管系的一次应力在许用范围内。一次应力的大小是衡量管系能否安全运行的标准之一。若一次应力过大，管系可能会受到破坏。由管道的内压和外载产生的一次应力的大小和作用与在管系上的荷载及管道和其配件的截面有关。装置的规模确定后，便可确定各个管道的管径。管道设计时不能任意改变工艺流程图上规定的管径，而管道的一次应力和支承端承受荷载的大小却可通过设置支吊架来加以调整。因此，管道支吊架的设置对管系一次应力的大小有着直接的关系。当水平管道上支吊架太少时，不仅会使一次应力增大，同时也会使管道的挠度增大，以致超过许用值，而不利于管系的安全运行。