食品工业废水的特点是有机物质和悬浮物含量高，易腐败，一般无大的毒性。其危害主要是使水体富营养化，以致引起水生动物和鱼类死亡，促使水底沉积的有机物产生臭味，恶化水质，污染环境。食品工业原料广泛，制品种类繁多，排出废水的水量、水质差异很大。废水中主要污染物有

(1)漂浮在废水中固体物质，如菜叶、果皮、碎肉、禽羽等；

(2)悬浮在废水中的物质有油脂、蛋白质、淀粉、胶体物质等；

(3)溶解在废水中的酸、碱、盐、糖类等：

(4)原料夹带的泥砂及其他有机物等；

(5)致病菌毒等。