光电传感器方式，我国相对来说较早应用在车辆运行位置检测上的方式。它一般采用的是（光电）旋转编码器，将其安装车轮上。旋转编码器的两路输出脉冲的相位相差900，通过检测它们的相位差辨别车辆的行走方向，再连接上可逆计数器就可以检测焦化设备的具体位置。这种方法设计简单、成本低、易于安装和调试、运行和维护的费用少，所以一般的设计方案都采用这一方式。但是焦化设备都是露天工作的，而且又都是大型的机车。焦化厂是常年的高温环境，焦化设备轨道很容易发生变形，若碰上雨雪天气，焦化设备运行时会发生滑移。这样就会产生检测误差和累计误差，会影响焦化设备的准确定位。