燃料甲醇是目前世界上生产规模最大的生物质能源。自巴西、美国率先于20世纪70年代中期大力推行燃料甲醇产业发展以来，许多国家如德国、英国、荷兰、泰国、奥地利、瑞典、法国、西班牙等国家都纷纷效仿，积极发展燃料甲醇产业，不仅给各国带来了许多利益，同时也明显改善了大气污染和生态环境。2000年我国正式启动了燃料甲醇的生产与试用工作，在《国民经济和社会发展第十个五年计划纲要》中明确指出，要借鉴国外经验，大力开发燃料甲醇等石油替代能源，积极推广使用燃料甲醇汽油，便成为国家着力缓解能源、农业、环境问题的一项重要的战略性举措。从燃料甲醇的发展历程看，燃料甲醇作为可再生能源的重要组成部分，其发展的动因和背景都源于缓解能源危机压力，增加农民收入，稳定粮食生产，减少环境污染，扩大就业机会。在替代能源，农民增收，促进农业产业化，改善环境，实现农业增效等方面具有重要作用。随着石油能源价格的飙升和资源的不断枯竭，发展燃料甲醇产业已成为世界各国竞相开发的热点领域，也具有非常广阔的发展前景和战略意义