稀释剂的表面张力会影响涂料的表面张力。在涂料中，表面张力是一个重要的指标。低的表面张力是有益的，它对颜料的润湿分散、底材的润湿、涂膜的流平、对底材的附着力、喷涂的雾化性能及防止涂膜的表面缺陷（如陷穴、缩孔、镜框等），都有着积极的作用。在设计配方时，必须要充分考虑到稀释剂的表面张力。

不同的稀释剂具有不同的电阻率，而对于静电喷涂而言，电阻率则成为一个重要的指标。在涂料用静电喷涂的方式施工时，往往会遇到某些不易带电的涂料，而通过调整稀释剂配方，如在烤漆配方中加入少量的二丙酮醇，即可以使其电阻下降到适合施工的电阻。

非活性稀释剂不含有活性基因团。像乙醇、甲苯等的此类稀释剂大都是惰性的溶剂，它们在稀释过程中是不会发生化学反应的，混于树脂中间而达到降低粘度是它们的目的。除了主要的稀释作用，它们对热变形温度、机械性能、老化破坏及耐介质因素都有着或大或小的影响。考虑到不同挥发速度所产生的不利后果，为了调节它们的挥发速度，我们通常会采用不同沸点的溶剂来控制。非活性稀释剂多在橡胶型胶粘剂、酚醛型胶粘剂、聚酯型胶粘剂和环氧胶粘剂之中使用稀释。