环保燃料油中的硫含量过高会引起金属设备腐蚀的和环境污染，根据含硫量的高低，环保锅炉燃料油可以划分为高硫、中硫、低硫环保燃料油，在石油的组分中除碳、氢外，硫是第三个主要组分，虽然在含量上远低于前两者，但是其含量仍然是很重要的一个指标。

按含硫量的多少，环保锅炉燃料油一般又有低硫(LSFO)与高硫(HSFO)之分，前者含硫在1%以下，后者通常高达3.5%甚至4.5%或以上，另外还有低蜡油，含蜡量高有高倾点(如40至50°C)，在上海期货交易所交易的是高硫环保燃料油(HSFO)。

根据燃料油用途，分为船用内燃机燃料油和炉用燃料油两大类，两类都包括馏分油和残渣油。馏分油一般是由直馏重油和一定比例的柴油混合而成，用于中速或高速船用柴油机和小型锅炉。后者主要是减压渣油、或裂化残油或二者的混合物，或调入适量裂化轻油制成的重质石油燃料油，供低低速柴油机、部分中速柴油机、各种工业炉或锅炉作为燃料。