将一种普通棉纱浸入银纳米线和碳纳米管的混合液中，一种高效、廉价的新型净水过滤器便诞生了。斯坦福大学的研究人员制成了这种新型净水过滤器，其能杀灭水中98%的细菌，杀菌速度是传统微孔网筛过滤器的8万倍。

　　巴氏灭菌法和冰箱出现以前，人们常常在牛奶瓶底放一枚银币来消毒。碳纳米管具有良好的导电性，98%以上的埃希氏大肠杆菌只要在20伏的电流中呆上几秒就会被杀死。 斯坦福大学材料研究生物工程专家小组的莎拉·海尔肖恩称，碳纳米管和纳米银这两种材料“携手”制成的过滤器可最大限度地发挥杀菌效能。其中的银纳米线能够杀死任何滞留在孔隙中的细菌。

　　传统的过滤器都采用物理方法来吸附细菌，但传统过滤器普遍存在的一大缺陷，即细菌会在过滤器上形成生物膜从而污损设备。而新型过滤器内含有的棉花纤维包了一层“纳米外套”，其形成的电场可以杀死流经的细菌，而且棉花纤维有多层，厚达6.4厘米，足以杀死水中的大部分细菌。

　　斯坦福大学材料科学与工程副教授崔毅（音译）介绍说，该新式过滤器的成本也很低。一方面，银纳米线所用的银很少，成本几乎可以忽略不计。另一方面，所需的电流很少。纳米材料的吸附性很高，银纳米线较长的一端和纳米管连接，另一端伸入棉花纤维中间的空隙，在棉纤维上会生成一层光滑无间隙的覆层，导电效果很好，因此，电流强度只需几毫安，一块小型太阳能电池或一对12伏的汽车电池就能满足。而传统的过滤器要用电泵把水抽进微孔，耗电量大，在实验室里过滤等量的水，新型过滤器的耗电量仅为传统过滤器的1/5。