除砂器在固控工艺流程中位于钻井液振动筛之后、离心机之前，它们的主要用途是将通过钻井液振动筛过滤后还混在钻井液中的更微小的固相颗粒清除出来。泥浆清洁器的核心部件是水力旋流器，即根据离心沉降分离原理设计的固液分离设备，它分离固相的能力与本身的结构参数、进浆压力和钻井液特性有关。水力旋流器处理固相颗粒的曲线比较平缓，即使使用很小口径的旋流器也很难将很大直径的固相颗粒的清除干净，这也就是为什么旋流器无法代替钻井液振动筛和离心机的原因。
水力旋流器内径越小，能分离出的固相颗粒越细。旋流器的直径、进料口尺寸及进料管形状、流通形式、溢流口尺寸及溢流管插入深度、底流口尺寸等都是影响旋流器工作特性的重要因素。旋流器的处理量与自身直径的平方成正比，溢流中的固相粒也随直径的加大而加大。此外，进料口尺寸加大，也会使处理量和溢流中固相粒径同时加大。溢流管插入过深或过浅都会使溢流中固相粒径加大。底流口尺寸过大或过小对底流的排出均不利。目前国内外除砂器、除泥器的处理量大致相同，而其固相分离能力主要由旋流器的直径决定。