除泥器的工作原理与除砂器完全相同，都是基于离心沉降。其核心工作部件也是一个高速旋转的锥形滚筒。

工作流程如下：

进料：经过除砂器处理后的钻井液，被小型供液泵（通常为砂泵）以较高压力（0.2-0.4 MPa）从进液管切向注入除泥器。

高速旋转：液体在锥形滚筒内高速旋转，形成强大的涡流。

精细分离：在强大的离心力作用下，密度大于液相的细颗粒被甩向滚筒内壁。由于除泥器的滚筒直径更小、锥度更长，产生的离心力更强，因此能分离出更细的颗粒。

沉降与排出：被分离的固相沿筒壁螺旋向下运动，从底部的底流口（排泥口）排出。

溢流：净化后的清洁钻井液则形成内旋流，从顶部的溢流管返回循环系统，可进入离心机进行最终处理或直接参与循环。

简而言之，除泥器是一台“更精细”的离心分离机，专门用于捕捉“漏网”的细小颗粒。