闸板关闭时橡胶闸板上半部分与阀体的轴向斜面形成轴向密封，橡胶闸板的下半部分与阀体通道内圆形成径向密封。随着阀门关闭橡胶闸板下压，橡胶密封带的压缩量增加，从而实现密封。影响密封性能的因素主要有密封带橡胶的厚度、橡胶硬度、橡胶的摩擦系数、橡胶闸板外形与阀体内腔的吻合程度等。橡胶的摩擦系数在滑动配合的状态下，应该是越小越好。可通过橡胶配方的合理设计来降低表面张力，以取得较低的摩擦系数。软密封闸阀橡胶闸板外形与阀体内腔的吻合程度需要通过实际装配试验后修整模型来实现。软密封闸阀的优点是密封性能好，缺点是容易老化、磨损、使用寿命短。硬密封使用寿命长，但是密封性相对比软密封差。