pvc收缩膜从一开始工业化生产后就使用在工业品包装上，后来才把pvc收缩膜用于食品包装，例如：PVDC肠衣膜用于香肠包装等。pvc收缩膜是利用薄膜在高弹态下纵向或横向拉伸了的能量储存在薄膜中，利用热塑性塑料具有的对双向或单向拉伸前的形态具有的记忆效应，在再遇到热时能恢复拉伸前的形态的功能来达到包装目的。收缩膜主要是用在产品的销售和运输，作用是稳定，遮盖和保护产品，而保鲜膜主要是用来保鲜食品的塑料包装制品，这是两者之间最根本的区别。

PVC热收缩包装薄膜原理：在生产过程中，使薄膜在其软化点以上熔点以下的温度进行拉伸时，分子产生取向排列，当薄膜急剧冷却时，分子被“冻结”，当薄膜重新加热到被拉伸时的温度，就会产生应力松弛， 也就是已取向的分子发生解取向，使薄膜产生收缩，取向程度大则热收缩率大，取向程度小的热收缩率小。