金属波纹管的性能取决于金属波纹管的结构，金属波纹管的主要结构参数包括内径、外径、壁厚、波距、波厚、波纹数、层数，两端配合部分尺寸以及有效长度、总长度等。在一般情况下，金属波纹管的用户应从有关标准和制造单位的产品样本中选择金属波纹管，而不是设计新产品。这样能使研制中的问题减到最少，同时还能降低制造成本和缩短制造周期。在金属波纹管主要结构尺寸参数经过设计计算或选型初步确定之后，再设计计算金属波纹管的性能参数。如果金属波纹管性能参数不能满足技术要求时，应适当修正金属波纹管的几何尺寸参数。