热收缩膜俗称收缩薄膜，是一种受热后能发生大幅度收缩，因而能紧裹物品，并能长期保持其形状的薄膜。热收缩膜采用高聚物分子链拉伸定向原理设计，以急冷定型的方法成型。其物理原理是:当塑料原料被加热塑化挤出成母膜后，聚合物在玻璃化温度和钻流温度之间沿纵横两方向进行强制拉伸，使聚合物的分子链沿拉伸方向取向，然后将高聚物急骤冷却，分子取向被冻结。当薄膜重新加热到“解冻”温度时，由于分子运动产生应力松弛，分子恢复原来的状态，产生收缩。

热收缩膜用于各种产品的销售和运输过程，其主要作用是稳固、遮盖和保护产品。目前，食品工业是热收缩包装材料最大的应用市场。热收缩膜广泛应用于各种快餐食品、乳酸类食品、饮料、啤酒罐、各种酒类、农副产品、土特产等的包装。在非食品领域，热收缩膜的应用也日渐增多，如化妆品、日用品、医药产品、电子产品、玩具、建材、工艺品等。