导轨拥有比直线轴承更高的额定负载，同时可以承担一定的扭矩，可在高负载的情况下实现高精度的直线运动，因此应用范围更加广阔，可用于工业生产、电梯、滑轮等

滑动导轨具有结构简单、制造方便、接触刚度大等优点。但传统滑动导轨摩擦阻力大，磨损快，动、静摩擦因数差别大，低速时易产生爬行现象。

为了提高数控机床的定位精度和运动平稳性，数控机床目前在数控机床上已广泛采用塑料导轨。其摩擦因数小;且动、静摩擦因数相近，运动平稳性好，能防止低速爬行现象;耐磨性好，有自润滑作用和抗振性;化学稳定性好;工艺简单、成本低。

一般说来，滑动塑料导轨最显著的特点是具有优良的刚性、吸振性(抑制刀具切削时产生的振动)和阻尼性(防止导轨系统起动或停止时的振动)，适宜切削负载大的机床使用，且成本较低，经济实用。