20世纪30年代末期，人们将氯化石油进行烷基化，然后将生成的烷基进行磺化制得烷磺酸盐。这便是烷基芳磺酸盐的批工业产品，当时绝大多数产品用于纺织工业，随后家用配方便很快出

第二次世界大战后，出现了十二烷基磺酸盐，它是石油催化裂化的副产品四聚丙烯作为烷基化试剂应，再经磺化制得的。

由于石油化学品公司能够将大量的四聚丙烯转化为十二烷，产品质量高，价格低廉，因此以十二烷基为原料的洗涤剂迅速的取代了肥皂酸盐很快便成为美国用量最大的有机表面活性剂，此时使用的表面活性剂品种虽然应用性能良好，但普遍存在一个严重的缺点，便是它们在污水处理装置中的生物降解速度很低，而且降解不完全，给环境造成了很大的污染。为解决这一问题，20世纪60年代早期，洗涤剂工业便磺酸盐的生产转向直链烷基酸盐。由于直链产品具有良好的生物降解性，解决了50年代洗涤剂 行业的焦点问题，即洗涤剂泡沫造成的污染问题。在此之后，烷基芳磺酸盐型阴离子表面活性剂的应用领域不断扩大，产品的需求量和销售额不断提高。